Vieillissement des cheveux : changements auxquels s’attendre et solutions

Lorsque mes cheveux ne coopèrent pas, ce qui semble se produire très souvent dernièrement, j’ai tendance à me blâmer. Peut-être que je laisse mon revitalisant trop longtemps ou pas assez longtemps, que je colore mes cheveux trop souvent ou pas assez souvent, que j’utilise le séchoir à une intensité trop élevée ou que je n’utilise pas assez de chaleur pour coiffer mes cheveux, que j’utilise le mauvais produit coiffant ou que je n’utilise pas assez de produit coiffant.

Mais ce que j’ai appris en faisant des recherches pour cette histoire, c’est que ce que nous faisons à nos cheveux n’est qu’une fraction de la raison pour laquelle ils ne se comportent pas bien. Ce n’est pas notre faute : c’est une question de biologie! Nos cheveux subissent des changements importants avec l’âge : « Les plus grands changements que je remarque sont les cheveux clairsemés, les cheveux gris, la sécheresse, la perte de densité, un cycle de repousse plus lent et la perte de volume », affirme Christine Healey, styliste au salon Rita Hazan à New York. « Certains de ces changements commencent vers l’âge de 35 ans, mais les femmes ménopausées remarqueront la majorité de ces changements. » Eh bien, j’ai 50 ans, j’ai encore mes règles, et je coche cinq des six cases des grands changements. (Mes cheveux naturellement bouclés me donnent un coup de pouce pour ce qui est du volume.)

En connaissant les causes et les conséquences de ces changements, vous serez mieux en mesure de les contrer. J’ai parlé à une femme qui connaît littéralement les cheveux de fond en comble, Jeni Thomas, scientifique principale chez P&G. Elle explique ce à quoi s’attendre, pourquoi cela se produit et ce que vous pouvez faire pour y remédier. Prenons en charge le destin de vos cheveux… et de leur densité, pendant qu’on y est.

Ce que vous remarquerez : La naissance de vos cheveux pourrait se dégarnir et votre raie pourrait s’agrandir, bien que les cheveux au sommet de votre tête resteront probablement garnis. Vos cheveux peuvent également être plus fins, donc vous avez l’impression d’en avoir moins. (Ma queue de cheval est beaucoup plus mince qu’avant. C’est la seule partie qui l’est chez moi!)

Ce qui se passe : « Le cycle de croissance de vos cheveux change au fil du temps », explique Thomas. « Le temps que passent vos cheveux à pousser activement raccourcit avec l’âge. Et le nombre de follicules, qui produisent des cheveux individuels, diminuera également à n’importe quel moment lors de cette phase de croissance active. »

Mais ce n’est pas tout : « L’épaisseur des fibres capillaires change également », affirme Thomas. On commence par des cheveux « fins de bébé » qui deviennent beaucoup plus épais vers la puberté et qui continuent d’augmenter dans la trentaine. Puis, l’épaisseur commence à diminuer vers le début de la quarantaine. « Les gens ne se rendent pas compte qu’ils ont de moins en moins de mèches de cheveux dans la vingtaine et la trentaine parce que l’épaisseur croissante de chaque mèche compense cela », explique Thomas. Mais quand moins de follicules actifs rencontrent des mèches clairsemées au début de la quarantaine? « C’est à ce moment-là que les gens ont tendance à se dire : " Oh mon Dieu. Qu’est-il arrivé à mes cheveux? " C’est là que ça devient vraiment perceptible. »

Ce que vous pouvez faire : « Une fois qu’un follicule pileux décide de prendre sa retraite, c’est fini. On ne peut plus le réactiver », explique Thomas. Toutefois, vous pouvez réveiller les follicules endormis avec du Minoxidil, un ingrédient topique qui agit en prolongeant la phase de croissance des follicules. À noter : le Minoxidil peut être une épée à double tranchant. Plus vous commencerez à l’utiliser tôt, plus vous pourrez en profiter. Mais une fois que vous aurez commencé, vous ne pourrez plus vous arrêter, car ce que vous aurez gardé tombera en quelques mois. Une autre option consiste à consulter un médecin pour une prise de sang afin de déterminer si vous souffrez d’une carence en vitamines ou en minéraux. « Les médecins peuvent examiner vos taux de vitamine B12, de vitamine D, de fer, de biotine et d’acide oléique », affirme Thomas. « Et si vous avez une carence, il y a des données fiables qui indiquent que si vous la comblez, vos cheveux répondront vraiment bien. Mais si vous êtes une personne en bonne santé et que vos taux sont bons naturellement, un supplément ne vous sera pas bénéfique. »

Ce que vous remarquerez : Je me souviens d’avoir été ravie lorsque j’ai vu mes premiers cheveux gris. C’était le début de la vraie vie d’adulte! Oui, la nouveauté s’est effritée maintenant que j’ai environ 30 000 cheveux gris. Chez les femmes, les cheveux gris ont tendance à apparaître près de la naissance des cheveux, là où on peut les voir.

Ce qui se passe : Bien que je plaisante sur le fait que mes jumeaux aient contribué à ce pointage, il n’y a aucune preuve (en dehors de l’anecdote) que le stress, l’alimentation ou le fait que vous les arrachiez ait une incidence sur l’apparition ou la quantité de cheveux gris. Le moment et la quantité sont déterminés par votre ADN.

Et si, au lieu de cela, vous prévoyez teindre vos cheveux jusqu’à la fin de vos jours (ce qui est mon cas), sachez que le seul type de colorant capillaire qui offre une couverture du gris à 100 % est la couleur permanente. La couleur permanente dépose des pigments à l’intérieur de vos cheveux, donc ils ne partiront pas lorsque vous les laverez. Si vous cherchez un niveau d’engagement moins élevé, essayez un colorant semi-permanent, qui dépose de la couleur sur l’extérieur de vos cheveux seulement. Avec une couleur semi-permanente, les cheveux gris conserveront moins de pigments que le reste de vos cheveux et ressembleront davantage à des reflets.

Ce que vous remarquerez : Parfois, je me regarde dans le miroir et je me demande pourquoi il n’y a pas d’oiseaux dans le nid sur ma tête. Mes cheveux ont l’air cassants, ternes, avec des frisottis et des mèches rebelles qui sortent de partout.

Ce qui se passe : « Au fil du temps, nous produirons environ moitié moins de sébum que lorsque nous étions plus jeunes », explique Thomas. « Ce sont ces huiles qui gardent vos cheveux doux et faciles à coiffer. » Elles servent également à conserver la couche externe de la cuticule de vos cheveux à plat, réduisant les frisottis et les cheveux follets pour garder vos cheveux lisses et brillants.

« En même temps, la courbure de vos cheveux devient beaucoup plus irrégulière », explique Thomas. « Donc, une fibre peut être lisse, alors qu’une autre peut être rebondie. Puis une autre peut avoir une partie lisse et se courber. » Ces nouvelles courbes expliquent les mèches folles et collantes et contribuent également au problème de sécheresse : le sébum se déplace moins bien sur une mèche torsadée que sur une mèche droite.